Woord van de Pastoor

Het kruisteken van de rode duivels

Het zal voor niemand een groot geheim zijn dat ik geen echte voetbalfan ben. Voor mij eindigt het tv-nieuws meestal wanneer het sportnieuws begint en wanneer ik de krant lees, sla ik de sportpagina's doorgaans over. Maar wanneer onze Rode Duivels spelen op een Europees of een Wereldkampioenschap, dan kijk ik toch graag mee.

Zo zag ik de avondwedstrijden van België tegen Egypte en Iran. Zelfs voor de wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland, die al om vijf uur 's morgens werd gespeeld, ben ik opgestaan. Dat had ook een persoonlijke reden: mijn broer en mijn neef waren in Canada om de wedstrijd live bij te wonen.
Als pastoor valt mij nog iets anders op. Verschillende voetballers maken een kruisteken. Bij sommigen is het een vast ritueel wanneer ze het veld betreden of nadat ze een doelpunt hebben gescoord. Zo zag ik Romelu Lukaku tijdens de voorbije wedstrijden al verschillende keren het kruisteken maken. Alexis Saelemaekers maakte een kruisteken na zijn doelpunt tegen Nieuw-Zeeland. Ook van Michy Batshuayi is het bekend dat hij voor of tijdens wedstrijden een kruisteken maakt. Christian Benteke deed dat eveneens vaak tijdens interlands en clubwedstrijden en ook Divock Origi werd meermaals gefilmd terwijl hij vóór de aftrap een kruisteken maakte.

Sommigen zullen zo'n gebaar misschien afdoen als bijgeloof. Toch blijkt uit interviews dat verschillende van deze spelers hun geloof bewust beleven. Zij geloven in Jezus Christus, die voor ons gestorven en verrezen is, en stellen hun vertrouwen in de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Voor hen is het kruisteken geen magisch gebaar, maar een eenvoudig gebed en een openlijke geloofsbelijdenis.

De apostel Paulus schrijft in zijn eerste brief aan de Korintiërs: "Of u dus eet of drinkt, of wat dan ook doet, doe alles tot eer van God" (1 Kor. 10,31). Ook sport kan dus beoefend worden tot eer van God. Ik vind het mooi dat een voetballer, voor het oog van miljoenen televisiekijkers, zonder woorden getuigt van zijn geloof. Met een eenvoudig kruisteken vraagt hij de Heer om bescherming, kracht en de genade om de talenten die hij van God heeft ontvangen goed te gebruiken.

Na een doelpunt krijgt datzelfde kruisteken nog een extra betekenis. Het wordt dan een stil dankgebed. Niet alsof God een doelpunt heeft gemaakt, maar als een teken van dankbaarheid dat men de gaven die men ontvangen heeft, heeft mogen inzetten. Dan klinkt ook de mooie zin uit de brief aan de Filippenzen heel toepasselijk: "Ik vermag alles door Hem die mij kracht geeft" (Fil. 4,13). Zo wordt een eenvoudig gebaar een krachtig getuigenis van geloof in de Drie-ene God: Vader, Zoon en Heilige Geest.

Misschien stellen die voetballers ons ook een vraag. Durven wijzelf nog een kruisteken maken wanneer we aan ons werk beginnen? Vragen wij God om zijn zegen wanneer we een belangrijke taak opnemen? En danken wij Hem wanneer iets goed is gelukt of wanneer we de talenten die Hij ons gegeven heeft, vruchtbaar hebben mogen gebruiken?
Een klein kruisteken duurt maar enkele seconden. Toch kan het een groot getuigenis zijn: een stil gebed, een uiting van vertrouwen en een eenvoudige belijdenis van ons geloof.

Gods Zegen, uw priester en Pastoor A. Penne
www.priesterpenne.be

Wilt u het Woord van de Pastoor voortaan in uw mailbox ontvangen? Klik hier.